Медоед — вид из семейства куньих, обитающий в Африке и в Азии. Медоеды должны быть спокойными и дружелюбными по отношению к людям. На самом деле, это невероятно смелое и безрассудное животное, которое бросает вызов всем стереотипам. Свирепость и бесстрашие этого довольно небольшого зверька принесла ему популярность. Его поведение настолько непредсказуемо, что удивляет окружающих настолько, что он был внесен в Книгу рекордов Гиннесса как «самое бесстрашное млекопитающее в мире».
Медоед: описание
Это отважное животное относится к семейству куньих, но его любимая пища – мёд диких пчёл. Поэтому медоеды способны на разнообразное бесстрашное поведение, ради добычи этого ценного для них продукта.
Медоед в некоторых отношениях похож на животных из того же семейства, таких как барсуки и росомахи. Медоед считается довольно крупным животным в этом семействе. По цвету шерсти животное напоминает скунса. Медоед — хищник с черно-белой окраской, которая имеет четкое разграничение, как правило верх от головы до хвоста белые, а бока и живот чёрные. В природе существует 12 видов медоедов, каждый из которых имеет свою среду обитания и основную окраску. В Конго обитают почти исключительно черные медоеды, с некоторыми видами альбиносов. Как хищник он совершенно уникален. Его бойцовский характер давно интересует людей. Часто кажется, что у него отсутствует инстинкт самосохранения, поскольку известно, что он сражается не только со змеями, но и с львами, гиенами, крокодилами, именно благодаря этой особенности медоед попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Внешний вид
Как правило, представителей семейства куньих описывают как довольно элегантных и грациозных мелких диких животных, что касается медоеда, то он не вписывается в эти понятия из-за своих относительно крупных размеров и коренастого телосложения. Длина туловища — 0.8 м и длина хвоста составляет почти четверть метра. Самцы весят от 7 до 13 кг, а самки — около 9 кг. Медоеды похожи на маленьких медведей. Их тело довольно длинное и стройное, а конечности короткие, широкие и сильные. На передних лапах у них крючковатые острые когти, длина которых может достигать 5 см. Подушки лап безволосые, между пальцами есть небольшие перепонки, довольно объемные и несколько удлиненные, особенно пальцы передних конечностей, которые слегка расставлены.
Голова широкая, несколько обрубленная, глаза маленькие их цвет соответствует основному цвету животного, поэтому они почти не выделяются на общем фоне. Этот фактор также относится к ушам, которые настолько малы, что их почти не видно. Тем не менее, у медоедов идеальный слух. Мех довольно жесткий, но густой. Длина шерсти зависит от вида. Густой, жесткий мех защищает их от укусов диких пчел, укусов пауков, змей и других животных.
Основная расцветка очень контрастная, выполнена в оттенках черного и белого. Верхняя часть тела часто белая, что создает впечатление плаща с капюшоном. Оттенки белого постепенно переходят в серые тона. Нижняя половина тела почти полностью черная. Эти контрастные цвета производят очень необычное и порой торжественное впечатление.
Благодаря своей окраске это животное можно заметить издалека. Для многих животных это сигнал о том, что животное следует избегать. В зависимости от вида, шерсть может быть чисто белой или чисто черной и варьироваться по длине.
Кончик хвоста заострен, а весь хвост покрыт шерстью, которая у основания относительно густая. Длина хвоста также варьируется у разных видов. Положение хвоста по отношению к телу варьируется в зависимости от вида и может быть кольцеобразным или свернутым.
Ареал обитания медоеда
Ареал обитания медоносных пчел связан с большими площадями Африканского континента и территориями нескольких азиатских стран. На африканском континенте медоеды распространены густо, за исключением тропиков, где распространены влажные лесные массивы и пустынь.
Так же медоеды распространены:
— В пределах Аравийского полуострова.
— На территории Ирака.
— В Афганистане.
— На территории Индии.
— Туркменистан.
— Непал.
— Южный Казахстан.
— Кыргызстан.
— Таджикистан.
— В Узбекистане.
Медоеды не встречаются в засушливых или влажных районах, несмотря на различные климатические зоны.
Зона обитания медоедов пчел выбрана таким образом, чтобы включать как редколесные, так и степные районы. Они обитают и далеко в горных районах, не превышающих 3 000 м над уровнем моря. Они также предпочитают участки с песчаными или глинистыми почвами, характеризующиеся крутыми насыпями и оврагами. В таких условиях медоедам не нужно прилагать много усилий для рытья норы.
Рацион питания медоеда
Несмотря на то, что медоеды любят мед и готовы ради него на все, в рацион этого животного входит много другой пищи.
Некоторые медоеды ищут рои диких пчёл, и в этом им часто помогают птицы семейства медоуказчиковых. Эти птицы питаются сотами, а также пчелами и их личинками, но поскольку сами они не в состоянии разорить улей, то в качестве помощников привлекают медоедов. Птицы своими криками привлекают внимание и «наводят» хищника на пчелиные гнезда, а благодаря густому меху и толстой коже медоеда пчелы перед ним беззащитны. Результат — еще один разрушенный улей.
Медоеды относятся к категории хищных животных и поэтому питаются разнообразной пищей животного происхождения. Их рацион включает широкий спектр рептилий, амфибий, грызунов и насекомых. Молодые антилопы, лисы и небольшие крокодилы также входят в этот рацион. Хищники разоряют гнезда птиц и поедают их яйца и птенцов, которые еще не умеют летать. Для этого хищника не существует никаких оговорок. Тем не менее, медоедам требуется мясо, не побрезгует даже падалью, хотя довольно редко, они также едят растительную пищу, например, плоды различных растений, овощи, фрукты и корневые системы растений.
Змеи составляют значительную часть рациона медоеда. При охоте на змей существует риск быть укушенным, но это не вызывает опасений. Документально запечатлено на видео, как медоед не раздумывая бросается в охоту за такими смертельно опасными змеями как кобра или чёрная мамба. И в ходе охоты зверек даже получив порцию яда от укуса змеи, который для него не смертелен, он может потерять на время ориентацию в пространстве, по очнувшись затем хищник приходит в себя и продолжит есть змею, как будто ничего не произошло. У медоедов очень высокая сопротивляемость к ядам.
Характер и образ жизни медоеда
Медоеды на первый взгляд не выглядят агрессивными животными, но это мнение будет ошибочным, пожиратели меда наглы и беспринципны, поэтому они и фигурируют в книгах. Медоеды могут отбиваться от крупных хищников, таких как львы и леопарды, не говоря уже о гигантских змеях. Если он решит, что ему угрожает опасность, он бесстрашно нападет. Даже львы не любят ссориться с этим наглецом. Тем более, что оружие у него вонючее, как у скунса. Когда скунсы обливает противников своими зловонными выделениями, то сразу же пытаются убежать, а медоеды наоборот, предпочитает продолжать агрессивное поведение.
Социальное пространство медоеда
В основном они ищут пищу на земле, но могут без труда лазать по высоким деревьям. Когда на улице жарко, они предпочитают прятаться в своих норах, протяженность проходов в которых может достигать нескольких метров. Норы могут содержать несколько покрытых травой камер. Как правило, на территориях, контролируемых зверями, имеется несколько таких нор. Ключевой момент медоеды хотя и имеют собственные норы, меняют свое убежище каждый день и не остаются в одном и том же лежбище надолго.
Медоеды не стайные животные и предпочитают жить поодиночке, наслаждаясь свободой и имея свою территорию для охоты. Молодые могут образовывать небольшие группы, которые через некоторое время рассеиваются. Самцы могут участвовать в родительской заботе, но пары образуются только на короткий период времени в сезон размножения. Долгосрочные союзы просто неприемлемы для них.
Территориальность медоедов
У каждой взрослой особи есть своя территория, которую она защищает от вторжения своих сородичей. Существует пахучий секрет того, как хищники отмечают границы своих территорий. Если их сородичи попытаются нарушить существующие границы, их ждет дуэль, но эти животные ничего не говорят о размере или агрессивности нарушителя. Медоед отличается не только агрессивностью, но и врожденной силой. Эти боевые качества сравнимы с росомахой, и даже больше, поскольку она является близким родственником медоеда.
Интеллект медоедов
Наблюдая за животными в неволе, эксперты пришли к выводу, что это умные и хитрые животные, медоеды, которые содержатся в зоопарках уже 20 лет, придумали множество хитроумных способов побега. Они без труда открывают замки, делают кирпичи из глины и пытаются перелезть через стены, подкладывая их. Было удивительно наблюдать, что эти животные, кажется, никогда не перестают придумывать что-то новое. Чтобы привлечь внимание такого самца, работники зоопарка решили, что с нами будет жить самка. К их удивлению, медоед-самец также научил ее вырезать кирпичи и другим различным способам побега.
Поведение и образ жизни медоеда до конца не изучены, поэтому специалисты не могут сказать, сколько живет этот хищник. В неволе они живут до 25 лет, поражая всех своей мудростью и мужеством.
Размножение и потомство медоеда
Медоеды предпочитают неограниченную свободу, но они не могут размножаться без образования брачного союза. Происходит это один раз в год. После оплодотворения самец покидает самку, но некоторые самцы остаются с самкой на некоторое время и участвуют в родительской заботе. Это в основном ложится а обязанности самок. Самки воспитывают свое будущее потомство в течение 5-7 месяцев. В это время самка ухаживает за логовом и готовится к рождению детенышей: от двух до четырех детенышей рождаются совершенно голыми, слепыми и абсолютно незащищенными. Кожа у них темно-серого цвета, на конечностях образуются кожные складки. Детеныши проводят в логове несколько недель; примерно через месяц они покрываются шерстью, и открываются глаза.
Через три месяца после рождения молодняк медоедов покидает свое укрытие и начинают пытаться охотиться самостоятельно. В основном они остаются с матерью до годовалого возраста, после чего начинают жить самостоятельно. Самцы и самки становятся фертильными в возрасте полутора лет.
Чтобы обеспечить постоянную безопасность детенышей, самка каждые два-три дня перемещает их в другое логово. Когда детеныши становятся способными ходить, они самостоятельно следуют за матерью от одного логова к другому. Другими словами, самка очень заботлива к своему потомству.
Естественные враги медоеда
Круг хищников, которые могут напасть на медоедов, очень ограничен по нескольким другим причинам, поскольку смелость медоедов не знает границ. Обладая мужеством и силой, они могут смело сражаться с более крупными противниками.
Заключение.
На первый взгляд, эти маленькие зверьки не обладают большой храбростью или просто умны, но они также хитры. Зная, на что способен этот зверь, Пожиратель меда, похоже, обладает особым складом ума. Трудно представить себе изобретательность и хитрость рядом с мужеством и бесстрашием. Совокупность этих факторов делает медоеда уникальным животным, заслуживающим дальнейшего изучения. Ведь деятельность этого хищника до конца не изучена, поэтому в его поведении и образе жизни обязательно будет множество сюрпризов.
Кенийские охотники считают, что поедание сердца медоеда поможет им приобрести все характеристики этого хищника, такие как храбрость и непобедимость.
Медоеды, как и другие дикие животные, занимают определенную нишу в очень важной цепи балансирования экосистемы Земли.
